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舍本逐末的去完成支線嗎?
使勁撓了撓頭。算了,不想了。不管怎麽樣,先幹好本職工作,即使沒有支援,也要確保主線的完成。而且,那兩個家夥,也不會這麽容易就死掉吧。
通過工作之餘的閑聊,我對現在所處的世界有了一個大致的了解。
現在是所謂的標準歷1665年5月,而“克萊昂皇帝號”正處於從新大陸新德蘭尼亞港開往舊大陸埃利維港的遠洋航程中,到達目的地還需要有將近兩個月的時間。再根據船員們的只言片語,本艦似乎是隸屬於一個叫做聖森的國家的遠洋艦隊的反私掠艦,簡單的說就是軍艦,雖然打出的是商船的旗子。
從船長到水兵,都是有至少十幾年航海經驗的老手,只有駐艦法師蕾莎?赫爾蒙特女士、駐艦牧師貝爾伯?蓋斯先生以及他的學生諾普是在本次航程開始前才招聘上船的。
護送任務?應該沒錯了。用招聘來掩人耳目,用多人來混淆視聽,那位費迪南德勳爵極有可能就隱藏在這三人當中。最好是能夠辨認出來,否則就不得不將他們全部納入保護範圍。看著那巨大的金色魔像,誰保護誰還不一定呢。
船上的生活簡單而又乏味,不用負擔瞭望、掌舵這樣的重要工作,刷完甲板之後就會有大把的空閑時間。但是煉金術士女士總是在房間裏進行危險的魔法試驗,水手們都對那間不時傳出爆炸聲的房間敬而遠之,我也就沒有什麽機會接近;而那對牧師師徒也一天到晚躲在房間裏不見人影,而且他們的房間是在甲板下面一層,沒有充分的理由我也不能靠近。所以我大部分時間都是在甲板上豎著耳朵發呆,偶爾會參與水手們的聚眾賭博,當然不可能是打牌,不過是掰手腕之類的對決,而且還要瞞著船長先生。在赤著膀子打趴下幾個輸紅了眼的大漢之後,我算是真正融入了水手們之中,只是這樣收集情報的效率實在是不高。
大多數新人都被暈船所困擾,只有在風浪很小的時候才會到甲板上透透氣,朱雯女士倒是沒有這個煩惱,不過眼睛不方便的她也只能在房間裏呆著。
安妮和邦妮兩位雙胞胎少女似乎被赫爾蒙特女士當作護衛來培養,所以女士委托海兵隊長凱卡維先生來訓練她們,然後不知道為什麽,趙櫻空也摻和了進去,所以,她們可以用訓練來充實這無聊的海上生活,而我只能躲在纜繩的陰影裏打哈欠。
已經三個星期了,他們這次翹班還真是夠久的。下意識地拋開那個不好的念頭,我決定繼續練練腦子。
如果我是楚軒的話……啊,不行!沒有一個明確的目的,僅僅是發散式的思考的話,兩三秒之後我就會被那湧出的海量信息弄得頭暈眼花。如果我是芙若婭的話……為什麽會覺得有點冷呢?
似乎趙櫻空和凱卡維先生對練過幾場,好像平分秋色的樣子。話說自從趙櫻空也突破了二階基因鎖,我就再也不是她的對手了。這麽說來的話,這條船上的戰力應該還是不錯的了,那麽相對來說敵人會是怎樣的實力呢?
說到敵人的話,如果以這條船肯定會受到攻擊作為前提,那麽也就是說費迪南德勳爵的行蹤已經洩露了。只是不知道有沒有精確到人,還是僅僅只是被了解到他在這條船上。做最壞打算考慮的話,敵人不但知道勳爵現在的身份,而且已經有奸細混進了船上?!
等一下。擦了擦額頭的冷汗,我靜下心來繼續想。
從出港到現在據說也已經有將近三個月的時間了。出港後的一段時間裏沒有出事,那麽在這個沒有快捷交通方式的時代,如果不是把希望寄托在成功率不高的暗殺上的話,就只有集結力量進行突襲才是最有把握的辦法,那麽戰鬥的地點應該是臨近目的港的近海海域。但是以這個時代的技術條件,一條遠洋航線航行所需要的時間是存在很大的浮動空間的,所以如果敵人不打算進行長時間的守株待兔的話,就一定要通過某種方式掌握“克萊昂皇帝號”的精確位置。如果船上有奸細的話,大概這才是主要工作吧。如果能提前將他揪出來的話……
不過這估計是很難辦到的。如果奸細是某個海員的話,已經潛伏了至少五年以上的他是不會輕易露出破綻的,況且我也不知道敵人有怎樣的聯絡方式,很有可能是我完全不了解的魔法的方式,如果是這樣的話,還是把精力放在更有效率的方面吧。
在航程進入第五個星期的時候,我們經過了一個無人島。補充淡水時,一直老老實實呆在底艙的新人們開始發難。
“你們要留在島上?為什麽?”
“你們不是說了嗎?‘克萊昂皇帝號’會受到攻擊。我們在戰鬥中又幫不上忙,還不如留在這裏安全。”
“在這裏也未必安全,上次的火山噴發你們不是看到了嗎?”
“我是學地質的,這個島是珊瑚島,不是火山島,不可能會有火山爆發。再加上有潛水服和氧氣瓶,修築一個簡單掩體的話連海嘯都不怕。只要給我們留下足夠的武器和食物,我們活下來的幾率比在船上當豬仔高多了……”
看著他自信滿滿的樣子,我不知道該說些什麽。難道說天上會掉下顆流星把你砸死嗎?對主神的行為規律一知半解的我,顯然沒有辦法說服他,再加上芙若婭曾經說過和新人保持距離,所以留下了足夠的物資之後,我也不再多說什麽了。
五名新人中的三名男性選擇了離開,朱雯倒是堅定的留在了船上,另一名女新人猶豫了很久,終於也選擇了留下。
對於我們的奇怪行為,以及我無可奉告的搪塞,船長和海兵隊長都沒有說什麽,大概他們覺得可疑的人走得越多越好。只有雙胞胎少女看我的眼光似乎越發奇怪了。
天將破曉的時候,整條船都被瞭望手的發現驚醒。
“看到閃耀碧光燈塔了!已經進入聖森領海!”
報告在水手們之間傳遞,每個聽到這個消息的人,都當即歡呼起來,睡意一掃而空。
“全體起床!甲板緊急集合!”船長費隆先生毫不猶豫發布了這條命令——因為,已經到閃耀碧光燈塔了。
通體閃耀著碧綠色光芒的閃耀碧光燈塔,作為翡翠灣的入口,用他那醒目的綠色光束指引過往船只的航路。它建立在一個由浮土和植被構成的人工浮島上,看起來就像是一塊巨大的水晶。
看到閃耀碧光燈塔,就意味著惱人的旅程終於要結束了。從燈塔到聖森最大港口埃洛維港(Elviport)只需要兩天時間。
當然,這也意味著敵人的攻擊就會出現在這短短的兩天時間裏
水手們很快就集合起來,連我們也被拉了出來。
船長開始了又臭又長,官僚味十足的訓話,直到天色大亮才解散。
航程快要結束,而戰鬥即將開始。
“咣、咣、咣、咣!”
巨大的噪聲在四周回蕩,船身鄰近的海面上瞬間激起了三四道水柱--那是某些固體排開液體所造成的浪花。我沖到船舷處,向遠處眺望,托這段時間收集情報的福,我對於這個時代的船只種類和性能有了大致的了解。
在不遠處的洋面上,停留著三艘船。那三艘船都是帆船,形成一個很奇異的態勢:一艘船停著,另外兩艘船則張著半帆,這兩條船的船帆都塗成了黑色。停著的那艘船是比較大型的三桅平底帆船,頂部掛著藍綠相間豎條旗幟;另外的兩艘都是有兩根桅桿的中型帆船,而且式樣很相近,裝炮恐怕只有十多門的樣子。
“——是炮擊!”
我努力看著對面的船只——只能辨認出炮彈是從最靠西,也就是最靠近我們的一艘船上面射出的。那艘帆船的頂部升著醒目的綠底白十字旗幟,似乎還那旗幟下面還掛著一排小信號旗,但我不太懂得它的意思。
不過,我知道一件事情:那絕不是一個友好的信號。
來了嗎?不過肉搏戰之前是炮戰嗎?這個,貌似我幫不上什麽忙呢。
對於海戰,我確實沒有什麽概念,不過看起來,帆船時代的海戰,和古典時代的標槍對擲十分相像:你一輪,我一輪,你一輪,我一輪,直到雙方都沒有足夠標槍為止。這一切,看起來不是很激烈,卻異常殘酷,只要戰鬥就會流血,沒有完剩的可能。
“左舷齊射!”
理所當然的,並沒有那“一聲整齊的炮響”,而是斷斷續續稀裏嘩啦的一片炮響;黑煙雜亂地從舷窗和甲板上面冒起,嗆得人有些難受。
“收後帆,左滿舵,規避!”
命令以喊叫的形式,在那充斥著混亂嘈雜聲音的甲板上傳遞。我拉著繩索,眼光卻在甲板上掃視,煉金術士女士和她的魔像在甲板上,牧師師徒並沒有出現。
帆索拉動了,西南風已經變大了一些,船作了一個漂亮的晃動,在海面上畫出一條雙曲線。開火舷側從左舷調整到了右舷。
幾乎就在同時,那條滿帆的、好不容易裝填完的海盜船也開火了;他們的炮彈,大多數緊擦著船身落入海中。又是一排水柱激起。
“匯報損失!匯報損失!”
“損失一個炮位!兩發擊中甲板,無漏水!死亡一,落水二,傷一!裝填一半完成!”
“這一輪炮擊提前!重覆一遍,炮擊提前!右舷所有裝填完畢的炮位可以立即開火!”
又一輪相互炮擊開始了。
正規軍和海盜之間的差別還是很明顯的,再加上火炮射程上的差距,兩輪炮擊過後,對方的左舷炮位已經全滅。雖然不知道為什麽,海上的風向突然由西南風變成了東風,使得我們一下子從上風位變成了下風位,本來鼓得滿滿的風帆猛地反彈回來,使得我們一時動彈不得,但是集中火力追加的兩輪炮擊很快將對方打成了碎片。
這麽簡單嗎?不對,那裏有三條船,從旗幟上看,至少有兩艘屬於海盜,在被擊沈的這一艘海盜船的掩護下,另一艘船成功的渡過了“克萊昂皇帝號”的優勢射程區,進入了它自己的優勢射程區域。
整條船都開始猛烈振顫,炮彈擊中船體的聲音就從近在咫尺的地方傳來。
“敵主艦從沈沒敵艦後方出現,開始齊射!”
“損失輕炮三門、長炮兩門!”
“船體有損傷!死八人、傷十一人!”
“炮長在剛才的敵炮擊之中昏迷了!”
硝煙散盡。
已經變形的鐵球旋轉著,深深嵌進克萊昂皇帝號的樅木甲板之中。它所墜落的位置,距離某個火藥桶只有五步而已。
我身邊的兩名水手被它擊傷,其中一人的傷在腹部,腸子都流了出來,肯定是不活了。
情況不妙,我猶豫著要不要拿出重武器來扭轉戰局,船上的人員已經開始展露作為有資格執行機密任務的特殊部隊的驚人戰鬥力。
首先是駐艦法師女士,不知道用什麽樣的方法,憑空造出了巨大的風帆,代替了已經千瘡百孔、並且因為逆風和眾多繩索纏在一起的主帆,這個過程只用了不到半分鐘。
恢覆了機動力的“克萊昂皇帝號”成功地順風右滿舵,在海面上劃出了一條“N”字型的軌跡,將其朝向從往東北調節到了往東南。現在面對著正東面敵人的,不再是傷痕累累的右舷,而是完好無損的左舷了。
“仰角14度……不,15度,全體開火!”代替昏迷的炮長,船長先生重重的一揮手。
兩輪炮擊毀掉了敵人左舷的全部炮位,而當敵人迎風掉頭,試圖用用右舷火炮攻擊時,又一輪炮擊,
目測來看,僅有三道水柱從附近的海中升起——這證明剩下所有的炮彈都打到了對方的船體上。
“兩個……不,四個……七、七個……八個炮位!八個炮位戰果確認!”
一次就廢掉了對方所有的炮門嗎?果然是相當厲害,不過這樣一來敵人不就沒有攻擊能力了嗎,危機就這樣結束了?不可能吧,簡直是虎頭蛇尾。
“敵艦迎風轉舵,後撤中!”
“方向?”
“東南!沒有和客船會合的意圖。”
“暫不追擊。”
海面上還有一條船,似乎是之前海盜正在洗劫的商船,升起了醒目的黑煙。黑煙隨著西南信風飄揚,微微傾斜向陸地的方向。
海兵集結中,似乎要登上商船,消滅上面的殘留海盜。不過為什麽我和趙櫻空也被點名要求加入呢?
敵船的甲板上沒有敵人,也沒有人質,除了圍繞在通向下層船艙的樓梯口前的海兵們、以及那燒成灰燼的船首像之外,甲板上什麽都沒有。
敵人挾持人質退入船艙了嗎?作為先鋒,我和另外十一名海兵組成一個小隊,小心的戒備著,進入了下層船艙。
雖然是大白天,商船的船艙內也顯得有些昏暗。
作為一條三桅商船改制的客船,它的船艙比“克萊昂皇帝號”大不少。一、二兩層原本那些存貨物的艙室,現在用白色木板分開成一個一個的獨立艙室,供有身份地位的客人居住;三、四兩層的艙室,則是比較大一些,掛滿吊床的普通旅客居住艙。兩條縱貫船首尾的走廊,連通了所有的艙室。
很安靜,沒有人質的驚叫聲,沒有海盜的呵斥聲,我們三人為一個小組,互相照應著,踢開一扇又一扇的門,但後面都是什麽都沒有。沒有乘客,也沒有敵人。
遠處傳來兩下短促的慘叫聲,聲音不大,但在這寂靜的船艙中卻格外清晰。我們沖到走廊,卻發現只剩下了九個人。
“第三組全滅了嗎?在哪裏?”
陰影中的樓梯口有兩道人影閃過,“在那裏!追!”
那是向下通往甲板下二層的樓梯,“小心一點,他們跑不了的。”
腳步聲直接下到了三層,在一間大通艙裏,我們找到了一群躲在角落裏面瑟瑟發抖的男女,以及應該是全部的十幾個海盜,領頭的是一個穿著黑袍拿著一柄黑杖的古怪男人。等一下,為什麽會有一個穿著海兵服的人,他好像是應該全滅了的第三組的隊員。原來如此,內奸嗎?我握緊手中的彎刀。
黑袍人一擡手,海盜們揮舞著武器沖了上來,而我們組成戰鬥隊形嚴陣以待。接觸的一瞬間,我卻聽到身旁的隊友發出接連的慘叫,緊接著好像有利刃已經劃破了我背後的皮膚……
緊急進入解開二階基因鎖狀態,我腳下加力,猛地向前沖,拼著被留下接近十道傷口,撞開兩個海盜,我沖出戰圈,直到靠近艙壁我才轉身,把後背靠在墻上。
怎麽回事?就在這短短的一瞬間,連我在內的九名隊員已經倒下了三個,倒下的都是與海盜直接接觸的人,戰陣瞬間土崩瓦解。怎麽會這樣,以海兵們的實力,不可能這麽不堪一擊的,而且,剛才是誰攻擊我?為什麽,倒下的人,他們的傷口全都在背上?!
大約是對我的行動感到意外,有三個海盜向我逼近,剩下的人開始圍攻其他的五名隊員。
切,不過是強壯一點的普通人而已。我猛地一蹬地板,在木板上踩出一個窟窿的同時,我已經沖到一個海盜的近身處,不理會他驚愕的眼神,在他的胸口劃下一道深深的傷痕,接著轉身擡腳,踢在了另一個海盜拿刀的手腕上,慘叫和骨折的脆響聲中,腳下一轉,刀鋒從最後一個海盜的腰間拖過。淩波微步,我也是練過的!
擒賊先擒王,刀鋒指向黑袍怪人,卻在不經意間對上了他的視線,然後,我的視野中就只剩下了這一雙深邃的眼睛,腦海中有一個聲音響起:“殺死自己!”
“殺死自己。”
什麽?要幹什麽?
身體順從的舉起了刀,架在了自己的脖子上,心中卻覺得有什麽東西不太對勁。
“殺死自己。”
不,等一下,這太傻了。
雙手緊緊地握著刀,直到雙臂青筋爆起,鋒利的刀刃在距離皮膚幾毫米的地方顫抖著。
“殺死自己。”
可是,為什麽啊?而且,是誰在說話?
我要殺死自己?發生了什麽?我在幹什麽?誰來給我解釋一下?楚軒,芙若婭?你們不在嗎?那麽,如果我是……
好像腦海深處有什麽東西碎裂了,視野終於重新變得清明。現在我是誰?楚軒?芙若婭?無所謂了,現在我的腦子比以前任何時候都清醒。剛才的狀況?非常明顯,是催眠!那個黑袍怪人,是個強力的催眠師!
揮刀劈開幾個試圖來撿便宜的海盜,我努力不去看黑袍人的眼睛,快步向他沖了過去。
“該死的。海兵隊裏怎麽會有這種角色?Blacklight(黑光)”
黑袍人揮了揮手杖,周圍頓時變得一片漆黑。我揮舞著彎刀護住全身,憑著記憶退向墻壁,靠著墻我伸出左手,招出紅炎,卻依然無法照亮四周。魔法嗎?真不好對付。
巨響,雖然不是火炮的聲音,但船身的震動還是讓我產生了被炮擊的錯覺。黑暗中傳來幾聲慘叫,我凝神傾聽,試圖把握周圍的狀況。
黑暗終於消散,援兵也趕到了,凱卡維隊長領隊,帶著趙櫻空,不過為什麽連安妮小姐也會來呢?
船艙的外壁被破開了一個大口子,一個巨大的鋼鐵通道,把這裏和克萊昂皇帝號的船頭連在了一起,而黑袍人就站在通道的另一端。
這也是魔法的效果嗎?還真是方便啊。
船艙中剩下的海盜被迅速撲殺,不過作為前鋒的海兵們加上我也只有兩人幸存。
遠處傳來火炮的聲音,那是一輪炮擊,至少有六門炮在開火,而且聲音的方向,不是來自“克萊昂皇帝號”。怎麽回事?又有海盜船出現了嗎?
等一下,有這樣一個鋼鐵通道存在,那麽“克萊昂皇帝號”不就被固定住無法規避了嗎?再加上海盜船出現的時間點如此恰到好處,應該是剛才敗退的那艘吧。這麽說起來剛才被確認的炮位戰果,也是偽裝了?那麽現在,“克萊昂皇帝號”豈不是只能挨打了?
炮擊聲,這次是“克萊昂皇帝號”的反擊,不過只有三聲,只剩三個炮位了嗎?不,聽起來不是,半分鐘後又是三聲炮響,前面的半輪只是用來校準的嗎?
海盜船方向傳來巨響,不是炮聲,而是爆炸聲。擊中了火藥庫嗎?一分鐘,沒有海盜船反擊的炮聲,看來勝負已定。
凱卡維隊長和黑袍人隔著通道對視著。
“聽起來是我們贏了。”凱卡維隊長淡淡地說,轉身問道:“所有人都在這裏了嗎?”
分隊長踏前一步,回答:“都在!我們已經確認了人質的安全,基本上沒有什麽死傷。”
“那麽,所有人作好準備,通過敵人的通道!敵人已經潛入了我們的母艦……”
還沒等凱卡維隊長說完,那個巨大的鋼鐵通道猛然間縮小,飛快縮向另外一邊的船上,變成了一個巴掌大的鐵盒子,只在兩條船上各自留下一個巨大的洞孔。
“抱歉呢,‘刺喉者’萊納德?凱卡維先生,你們不得不繞一下路了。”在“克萊昂皇帝號”的船頭,黑袍的男子一臉陰笑,將那個鐵盒子放回了懷內。“希望我們在短時間內不會再見。”
“你是誰!” 凱卡維隊長手按劍柄,高聲問道。
“尼古拉?馬基雅維裏(Nicolo Machiavelli)。你應該有看過我的資料吧?”黑袍男子轉過身,丟下最後一句話就消失在船艙深處的陰影中。“小心你的背後呢。”
“‘操控人心者’……?!”聽到這個名字,凱卡維隊長猛地退後了三步,背部狠狠地撞在墻壁上。他身邊的安妮也猛地退後一步,似乎也為這個名字所震驚,手中的短彎刀幾乎掉下來。
操控人心者?大概就是催眠師的意思吧?等一下,現在我們的大半近戰主力被留在了商船上,而敵人已近侵入了我們內部,戰鬥還沒有結束啊,不,應該說是剛剛開始。
我們的任務,我的任務,是保護費迪南德勳爵啊,現在應該馬上趕回去。可是,還沒有確定誰是勳爵。跟著大部隊原路返回,不經意間看到安妮的身影,我腦海中靈光一閃:
為什麽我和趙櫻空會被要求參與清理商船的任務,而另外兩名新人卻被勒令留在船艙裏?為什麽我是前鋒,而趙櫻空就只能做後援?為什麽安妮小姐會在這裏而邦妮小姐不在?這些的原因只有一個,那就是不信任。這是一個不容有失的任務,任何可疑的因素都不能放過,而可疑的不僅僅只有我們。
因為不被信任,我們被隔離,而且遠離勳爵所在的位置。同樣的,塞菲爾姐妹也不被信任,因此也被分隔開。
那麽勳爵的身份也就很明顯了,既然塞菲爾姐妹不被信任,那麽就不可能會被留在勳爵身邊,所以赫爾蒙特女士就不可能是勳爵。而至於那對牧師師徒誰是勳爵其實並不重要,反正他們總是呆在一起,而且這樣的配置也方便隱藏一個強大戰力作為最後防線。這麽明顯的事情,為什麽我現在才想到?
走上最後幾級木質臺階,商船的甲板就在眼前。
“小心!”
聽到提醒,正站在樓梯最上端的凱卡維隊長劍尖一挑,撥開從正面劈來的大斧。
“切!這第七個沒砍掉!本事不錯啊!”
在船艙的出口偷襲的是一個拿著大斧的獨眼海盜,他往後一跳,閃開了彈動著反擊的細劍,也讓我們能夠看到甲板上的景象。
去而覆返的海盜船,在被真正的擊毀了全部炮門之後,並沒有放棄。借著商船的掩護來躲避炮火,海盜船靠上了商船,開始了接舷跳幫戰,試圖由此迂回攻占軍艦。
獨眼海盜的身後,甲板上已經是屍橫遍野。有海兵隊的戰士,也有拿著彎刀的海盜。只有兩三個第一分隊的戰士還活著,而留守母艦的第四分隊戰士的鮮血已經染紅了通向“克萊昂皇帝號”的踏板。母艦上還能抵抗的,只剩下那個威猛的金色魔像。
慘烈的景象和慘重的損失讓海兵隊長出離了憤怒,原本還算和藹的男人緊繃著臉,握劍前沖,側身躲過獨眼龍手中雙手大斧的斜劈,一劍,刺穿了對方持斧的左手手腕,再一閃,細劍的尖端已經找到了敵人的咽喉。
好強。即使對於處於解開二階基因鎖,不,現在應該是正式的三階了吧,即使對於現在的我來說,這樣的劍技也絕對堪稱強悍。即使是我對上這樣的對手,要想在一瞬間解決,也絕對要有受傷的覺悟。“刺喉者”,果然名不虛傳。技巧和控制力嗎?現在的我缺少的正是這種東西吧。
從樓梯口一擁而出,我們沖向通向“克萊昂皇帝號”的踏板,試圖從海盜手裏奪回這個重要路口。跑在前面的凱卡維隊長猛的停下、轉身、細劍一擺,對上了又一個海盜頭目,不,從海盜們的喊叫聲中我得知,那是這一群海盜的首領。
這是一個穿著飄逸紅色戰袍的男子,拿著一把類似日本刀的武器,眼睛中布滿血絲,正用吃人一樣的目光死死盯著這邊。
王見王嗎?現在這個不是重點,我和趙櫻空腳下不停,向著扼守著踏板的那一群海盜殺去。
揮刀,踢腿,腳下踏著步法,趁著剛剛真正進入三階狀態還沒有消退,我感受著這新的力量:
一階鎖的時候,我可以同時對戰鬥中的絕大多數狀況作出反應,而不是只能把註意力集中到一點。
二階鎖的時候,我可以近乎完美的控制身體,動員全身的肌肉在一瞬間爆發出難以想象的巨大的力量。
現在是三階鎖,我可以精確的知道,擋住海盜劈來的這一刀需要多大的力氣,再加多少力可以把刀彈開讓對方露出破綻,用多大的力氣可以讓對方的彎刀直接脫手;現在的這一腳可以踢斷海盜的幾根肋骨,用多大的力氣可以讓對方向特定的方向飛出特定的距離;多大力氣的一跳可以讓我越過地上的障礙,剛好到達最容易攻擊下一個海盜的位置;扔出手中的彎刀時需要怎樣的控制,才能讓它在恰當的時間到達恰當的位置,救下被逼入絕境的海兵同伴……
一階鎖是情報,是知道該做什麽。
二階鎖是整合,是知道能做什麽。
三階鎖是效率,是知道該怎麽做。
欣喜的感受著這樣的力量,不知不覺間身前一空,踏板這一端的海盜已經沒有能夠站起來的了。我停了下來,喘著氣看著自己的手。趙櫻空從我身邊跑過登上踏板,隱約飄來一句“幹得不錯”。
這個狀態似乎堅持不了多久了,不知道後遺癥會不會比以前突破的時候稍微好一點。隨手撿起腳邊的一把彎刀,我正想登上踏板,卻聽到了這樣的聲音:
“所有兔崽子們,放下武器!向面前的人投降!”
轉身望去,是海盜船長。
幾乎所有的海盜和海兵都錯愕地停止了戰鬥。海盜船長高舉著自己的武士刀,用淩厲的目光掃過他們。被目光掃到的海盜,紛紛丟下武器,這宣告著戰鬥的結束。
所有戰鬥都結束之後,海盜船長將佩刀入鞘,恭謹地送到了凱卡維隊長的身前。
單挑的結果,應該是隊長的完勝吧,幹得漂亮。海盜投降了的話,敵人就只剩下了……等一下,發生了什麽?!
戰鬥開始之後,人質們並沒有走出船艙,他們在艙門口擠作一團,緊張的等待著戰鬥的結果,安妮一個人持刀守衛著門口。
結束戰鬥之後,凱卡維隊長走到艙門口,說了些什麽,大概是在安撫乘客吧。可是,在他轉身準備離開時,一截短彎刀的刀尖出現在他的胸膛之上。
看著凱卡維隊長緩緩倒下,露出身後握著的短彎刀刀柄的金發少女的身影,我的腦海裏一片空白。
發生了什麽?安妮殺死了凱卡維隊長?海兵隊長、刺喉者、萊納德?凱卡維先生,就這麽在我眼前,死了?
我們這次恐怖片的任務是什麽?是保護船和三個人,並不是單單保護那個還不知道在哪裏的勳爵一個人。因為需要猜出第三個人的身份,我們一直以來都只把註意力集中在勳爵身上,而且我們也認定,敵人的目標應該是勳爵才對。再加上以凱卡維隊長的身手,也不會輕易的死掉吧。可是現在,怎麽會這樣……
任務失敗了嗎?那麽就是每個人扣掉兩個C?身無分文的我就要被抹殺了嗎?我的心中,有死亡來臨的絕望,有倒在終點線前的不甘,有對兇手的憤怒,但是更多的,卻是對這個結果的疑惑——
就好像,面對一道刁鉆的數學題,百思不得其解之後,去翻答案,卻發現只有一個結果而沒有解題過程,於是陷入了更深的疑惑中。
安妮,不,塞菲爾姐妹是奸細?確實,她們也是作為獲救者中途上船的,是奸細的可能性不小。可是,冒著那麽大的危險,在風暴之後混上船,卻不惜暴露身份在現在這個時間點對這個目標出手,這是沒有道理的啊。她們的任務應該是殺死勳爵啊,又不是破壞我們的任務,為什麽要在現在浪費掉珍貴的第一次出手的機會啊?這完全不合邏輯啊!
冷靜!一定是有什麽地方被我忽略了,自己想不清楚的話——
如果我是楚軒……
……以敵人的一切行為都是理性的為前提——
“不、不對!”安妮?塞菲爾尖叫起來,彎刀從手中掉落,重重地砸在甲板上,發出“鐺”的一聲響,打破了甲板上眾人由驚愕造成的靜寂。
——餵餵,沒有問題吧?
……選擇提前暴露身份的可能原因包括,一,已經有絕對把握控制局面——
“你做了什麽!”看起來受到震驚最大的就是海盜船長。看他現在憤怒的揮刀砍向安妮的樣子就知道,剛才他的投降絕對不是詐降……
——那個,這樣的把握是不是小了點?咦,等一下……
被海盜船長的武士刀劈成兩半的金發少女身影漸漸消失,安妮出現在了甲板的中央,以我的眼力,也沒有看清楚她到底是怎麽做到的。
“我說,我不是敵人……我們大家可不可以不要戰鬥?”
這,可以算是一次成功的挑釁嗎?所有的海兵和海盜都舉起武器,一擁而上,殺向金發少女。
“沒辦法了。Fly!”安妮?塞菲爾輕嘆一聲,左手手指一彈。
金發少女的背後突然出現一雙不大的白色光翼,身體淩空飛起,停留在人群上空不高的地方。午後的陽光,輕輕撒在那雙透明的光翼上,讓它顯得分外神聖。
幾個反應快的海盜紛紛掏出火槍點火。
金發少女微一皺眉,一條透明的、略泛白光的披風便在她穿著的皮甲外面撒下。所有的鉛彈都打在那披風之上,反彈開去
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使勁撓了撓頭。算了,不想了。不管怎麽樣,先幹好本職工作,即使沒有支援,也要確保主線的完成。而且,那兩個家夥,也不會這麽容易就死掉吧。
通過工作之餘的閑聊,我對現在所處的世界有了一個大致的了解。
現在是所謂的標準歷1665年5月,而“克萊昂皇帝號”正處於從新大陸新德蘭尼亞港開往舊大陸埃利維港的遠洋航程中,到達目的地還需要有將近兩個月的時間。再根據船員們的只言片語,本艦似乎是隸屬於一個叫做聖森的國家的遠洋艦隊的反私掠艦,簡單的說就是軍艦,雖然打出的是商船的旗子。
從船長到水兵,都是有至少十幾年航海經驗的老手,只有駐艦法師蕾莎?赫爾蒙特女士、駐艦牧師貝爾伯?蓋斯先生以及他的學生諾普是在本次航程開始前才招聘上船的。
護送任務?應該沒錯了。用招聘來掩人耳目,用多人來混淆視聽,那位費迪南德勳爵極有可能就隱藏在這三人當中。最好是能夠辨認出來,否則就不得不將他們全部納入保護範圍。看著那巨大的金色魔像,誰保護誰還不一定呢。
船上的生活簡單而又乏味,不用負擔瞭望、掌舵這樣的重要工作,刷完甲板之後就會有大把的空閑時間。但是煉金術士女士總是在房間裏進行危險的魔法試驗,水手們都對那間不時傳出爆炸聲的房間敬而遠之,我也就沒有什麽機會接近;而那對牧師師徒也一天到晚躲在房間裏不見人影,而且他們的房間是在甲板下面一層,沒有充分的理由我也不能靠近。所以我大部分時間都是在甲板上豎著耳朵發呆,偶爾會參與水手們的聚眾賭博,當然不可能是打牌,不過是掰手腕之類的對決,而且還要瞞著船長先生。在赤著膀子打趴下幾個輸紅了眼的大漢之後,我算是真正融入了水手們之中,只是這樣收集情報的效率實在是不高。
大多數新人都被暈船所困擾,只有在風浪很小的時候才會到甲板上透透氣,朱雯女士倒是沒有這個煩惱,不過眼睛不方便的她也只能在房間裏呆著。
安妮和邦妮兩位雙胞胎少女似乎被赫爾蒙特女士當作護衛來培養,所以女士委托海兵隊長凱卡維先生來訓練她們,然後不知道為什麽,趙櫻空也摻和了進去,所以,她們可以用訓練來充實這無聊的海上生活,而我只能躲在纜繩的陰影裏打哈欠。
已經三個星期了,他們這次翹班還真是夠久的。下意識地拋開那個不好的念頭,我決定繼續練練腦子。
如果我是楚軒的話……啊,不行!沒有一個明確的目的,僅僅是發散式的思考的話,兩三秒之後我就會被那湧出的海量信息弄得頭暈眼花。如果我是芙若婭的話……為什麽會覺得有點冷呢?
似乎趙櫻空和凱卡維先生對練過幾場,好像平分秋色的樣子。話說自從趙櫻空也突破了二階基因鎖,我就再也不是她的對手了。這麽說來的話,這條船上的戰力應該還是不錯的了,那麽相對來說敵人會是怎樣的實力呢?
說到敵人的話,如果以這條船肯定會受到攻擊作為前提,那麽也就是說費迪南德勳爵的行蹤已經洩露了。只是不知道有沒有精確到人,還是僅僅只是被了解到他在這條船上。做最壞打算考慮的話,敵人不但知道勳爵現在的身份,而且已經有奸細混進了船上?!
等一下。擦了擦額頭的冷汗,我靜下心來繼續想。
從出港到現在據說也已經有將近三個月的時間了。出港後的一段時間裏沒有出事,那麽在這個沒有快捷交通方式的時代,如果不是把希望寄托在成功率不高的暗殺上的話,就只有集結力量進行突襲才是最有把握的辦法,那麽戰鬥的地點應該是臨近目的港的近海海域。但是以這個時代的技術條件,一條遠洋航線航行所需要的時間是存在很大的浮動空間的,所以如果敵人不打算進行長時間的守株待兔的話,就一定要通過某種方式掌握“克萊昂皇帝號”的精確位置。如果船上有奸細的話,大概這才是主要工作吧。如果能提前將他揪出來的話……
不過這估計是很難辦到的。如果奸細是某個海員的話,已經潛伏了至少五年以上的他是不會輕易露出破綻的,況且我也不知道敵人有怎樣的聯絡方式,很有可能是我完全不了解的魔法的方式,如果是這樣的話,還是把精力放在更有效率的方面吧。
在航程進入第五個星期的時候,我們經過了一個無人島。補充淡水時,一直老老實實呆在底艙的新人們開始發難。
“你們要留在島上?為什麽?”
“你們不是說了嗎?‘克萊昂皇帝號’會受到攻擊。我們在戰鬥中又幫不上忙,還不如留在這裏安全。”
“在這裏也未必安全,上次的火山噴發你們不是看到了嗎?”
“我是學地質的,這個島是珊瑚島,不是火山島,不可能會有火山爆發。再加上有潛水服和氧氣瓶,修築一個簡單掩體的話連海嘯都不怕。只要給我們留下足夠的武器和食物,我們活下來的幾率比在船上當豬仔高多了……”
看著他自信滿滿的樣子,我不知道該說些什麽。難道說天上會掉下顆流星把你砸死嗎?對主神的行為規律一知半解的我,顯然沒有辦法說服他,再加上芙若婭曾經說過和新人保持距離,所以留下了足夠的物資之後,我也不再多說什麽了。
五名新人中的三名男性選擇了離開,朱雯倒是堅定的留在了船上,另一名女新人猶豫了很久,終於也選擇了留下。
對於我們的奇怪行為,以及我無可奉告的搪塞,船長和海兵隊長都沒有說什麽,大概他們覺得可疑的人走得越多越好。只有雙胞胎少女看我的眼光似乎越發奇怪了。
天將破曉的時候,整條船都被瞭望手的發現驚醒。
“看到閃耀碧光燈塔了!已經進入聖森領海!”
報告在水手們之間傳遞,每個聽到這個消息的人,都當即歡呼起來,睡意一掃而空。
“全體起床!甲板緊急集合!”船長費隆先生毫不猶豫發布了這條命令——因為,已經到閃耀碧光燈塔了。
通體閃耀著碧綠色光芒的閃耀碧光燈塔,作為翡翠灣的入口,用他那醒目的綠色光束指引過往船只的航路。它建立在一個由浮土和植被構成的人工浮島上,看起來就像是一塊巨大的水晶。
看到閃耀碧光燈塔,就意味著惱人的旅程終於要結束了。從燈塔到聖森最大港口埃洛維港(Elviport)只需要兩天時間。
當然,這也意味著敵人的攻擊就會出現在這短短的兩天時間裏
水手們很快就集合起來,連我們也被拉了出來。
船長開始了又臭又長,官僚味十足的訓話,直到天色大亮才解散。
航程快要結束,而戰鬥即將開始。
“咣、咣、咣、咣!”
巨大的噪聲在四周回蕩,船身鄰近的海面上瞬間激起了三四道水柱--那是某些固體排開液體所造成的浪花。我沖到船舷處,向遠處眺望,托這段時間收集情報的福,我對於這個時代的船只種類和性能有了大致的了解。
在不遠處的洋面上,停留著三艘船。那三艘船都是帆船,形成一個很奇異的態勢:一艘船停著,另外兩艘船則張著半帆,這兩條船的船帆都塗成了黑色。停著的那艘船是比較大型的三桅平底帆船,頂部掛著藍綠相間豎條旗幟;另外的兩艘都是有兩根桅桿的中型帆船,而且式樣很相近,裝炮恐怕只有十多門的樣子。
“——是炮擊!”
我努力看著對面的船只——只能辨認出炮彈是從最靠西,也就是最靠近我們的一艘船上面射出的。那艘帆船的頂部升著醒目的綠底白十字旗幟,似乎還那旗幟下面還掛著一排小信號旗,但我不太懂得它的意思。
不過,我知道一件事情:那絕不是一個友好的信號。
來了嗎?不過肉搏戰之前是炮戰嗎?這個,貌似我幫不上什麽忙呢。
對於海戰,我確實沒有什麽概念,不過看起來,帆船時代的海戰,和古典時代的標槍對擲十分相像:你一輪,我一輪,你一輪,我一輪,直到雙方都沒有足夠標槍為止。這一切,看起來不是很激烈,卻異常殘酷,只要戰鬥就會流血,沒有完剩的可能。
“左舷齊射!”
理所當然的,並沒有那“一聲整齊的炮響”,而是斷斷續續稀裏嘩啦的一片炮響;黑煙雜亂地從舷窗和甲板上面冒起,嗆得人有些難受。
“收後帆,左滿舵,規避!”
命令以喊叫的形式,在那充斥著混亂嘈雜聲音的甲板上傳遞。我拉著繩索,眼光卻在甲板上掃視,煉金術士女士和她的魔像在甲板上,牧師師徒並沒有出現。
帆索拉動了,西南風已經變大了一些,船作了一個漂亮的晃動,在海面上畫出一條雙曲線。開火舷側從左舷調整到了右舷。
幾乎就在同時,那條滿帆的、好不容易裝填完的海盜船也開火了;他們的炮彈,大多數緊擦著船身落入海中。又是一排水柱激起。
“匯報損失!匯報損失!”
“損失一個炮位!兩發擊中甲板,無漏水!死亡一,落水二,傷一!裝填一半完成!”
“這一輪炮擊提前!重覆一遍,炮擊提前!右舷所有裝填完畢的炮位可以立即開火!”
又一輪相互炮擊開始了。
正規軍和海盜之間的差別還是很明顯的,再加上火炮射程上的差距,兩輪炮擊過後,對方的左舷炮位已經全滅。雖然不知道為什麽,海上的風向突然由西南風變成了東風,使得我們一下子從上風位變成了下風位,本來鼓得滿滿的風帆猛地反彈回來,使得我們一時動彈不得,但是集中火力追加的兩輪炮擊很快將對方打成了碎片。
這麽簡單嗎?不對,那裏有三條船,從旗幟上看,至少有兩艘屬於海盜,在被擊沈的這一艘海盜船的掩護下,另一艘船成功的渡過了“克萊昂皇帝號”的優勢射程區,進入了它自己的優勢射程區域。
整條船都開始猛烈振顫,炮彈擊中船體的聲音就從近在咫尺的地方傳來。
“敵主艦從沈沒敵艦後方出現,開始齊射!”
“損失輕炮三門、長炮兩門!”
“船體有損傷!死八人、傷十一人!”
“炮長在剛才的敵炮擊之中昏迷了!”
硝煙散盡。
已經變形的鐵球旋轉著,深深嵌進克萊昂皇帝號的樅木甲板之中。它所墜落的位置,距離某個火藥桶只有五步而已。
我身邊的兩名水手被它擊傷,其中一人的傷在腹部,腸子都流了出來,肯定是不活了。
情況不妙,我猶豫著要不要拿出重武器來扭轉戰局,船上的人員已經開始展露作為有資格執行機密任務的特殊部隊的驚人戰鬥力。
首先是駐艦法師女士,不知道用什麽樣的方法,憑空造出了巨大的風帆,代替了已經千瘡百孔、並且因為逆風和眾多繩索纏在一起的主帆,這個過程只用了不到半分鐘。
恢覆了機動力的“克萊昂皇帝號”成功地順風右滿舵,在海面上劃出了一條“N”字型的軌跡,將其朝向從往東北調節到了往東南。現在面對著正東面敵人的,不再是傷痕累累的右舷,而是完好無損的左舷了。
“仰角14度……不,15度,全體開火!”代替昏迷的炮長,船長先生重重的一揮手。
兩輪炮擊毀掉了敵人左舷的全部炮位,而當敵人迎風掉頭,試圖用用右舷火炮攻擊時,又一輪炮擊,
目測來看,僅有三道水柱從附近的海中升起——這證明剩下所有的炮彈都打到了對方的船體上。
“兩個……不,四個……七、七個……八個炮位!八個炮位戰果確認!”
一次就廢掉了對方所有的炮門嗎?果然是相當厲害,不過這樣一來敵人不就沒有攻擊能力了嗎,危機就這樣結束了?不可能吧,簡直是虎頭蛇尾。
“敵艦迎風轉舵,後撤中!”
“方向?”
“東南!沒有和客船會合的意圖。”
“暫不追擊。”
海面上還有一條船,似乎是之前海盜正在洗劫的商船,升起了醒目的黑煙。黑煙隨著西南信風飄揚,微微傾斜向陸地的方向。
海兵集結中,似乎要登上商船,消滅上面的殘留海盜。不過為什麽我和趙櫻空也被點名要求加入呢?
敵船的甲板上沒有敵人,也沒有人質,除了圍繞在通向下層船艙的樓梯口前的海兵們、以及那燒成灰燼的船首像之外,甲板上什麽都沒有。
敵人挾持人質退入船艙了嗎?作為先鋒,我和另外十一名海兵組成一個小隊,小心的戒備著,進入了下層船艙。
雖然是大白天,商船的船艙內也顯得有些昏暗。
作為一條三桅商船改制的客船,它的船艙比“克萊昂皇帝號”大不少。一、二兩層原本那些存貨物的艙室,現在用白色木板分開成一個一個的獨立艙室,供有身份地位的客人居住;三、四兩層的艙室,則是比較大一些,掛滿吊床的普通旅客居住艙。兩條縱貫船首尾的走廊,連通了所有的艙室。
很安靜,沒有人質的驚叫聲,沒有海盜的呵斥聲,我們三人為一個小組,互相照應著,踢開一扇又一扇的門,但後面都是什麽都沒有。沒有乘客,也沒有敵人。
遠處傳來兩下短促的慘叫聲,聲音不大,但在這寂靜的船艙中卻格外清晰。我們沖到走廊,卻發現只剩下了九個人。
“第三組全滅了嗎?在哪裏?”
陰影中的樓梯口有兩道人影閃過,“在那裏!追!”
那是向下通往甲板下二層的樓梯,“小心一點,他們跑不了的。”
腳步聲直接下到了三層,在一間大通艙裏,我們找到了一群躲在角落裏面瑟瑟發抖的男女,以及應該是全部的十幾個海盜,領頭的是一個穿著黑袍拿著一柄黑杖的古怪男人。等一下,為什麽會有一個穿著海兵服的人,他好像是應該全滅了的第三組的隊員。原來如此,內奸嗎?我握緊手中的彎刀。
黑袍人一擡手,海盜們揮舞著武器沖了上來,而我們組成戰鬥隊形嚴陣以待。接觸的一瞬間,我卻聽到身旁的隊友發出接連的慘叫,緊接著好像有利刃已經劃破了我背後的皮膚……
緊急進入解開二階基因鎖狀態,我腳下加力,猛地向前沖,拼著被留下接近十道傷口,撞開兩個海盜,我沖出戰圈,直到靠近艙壁我才轉身,把後背靠在墻上。
怎麽回事?就在這短短的一瞬間,連我在內的九名隊員已經倒下了三個,倒下的都是與海盜直接接觸的人,戰陣瞬間土崩瓦解。怎麽會這樣,以海兵們的實力,不可能這麽不堪一擊的,而且,剛才是誰攻擊我?為什麽,倒下的人,他們的傷口全都在背上?!
大約是對我的行動感到意外,有三個海盜向我逼近,剩下的人開始圍攻其他的五名隊員。
切,不過是強壯一點的普通人而已。我猛地一蹬地板,在木板上踩出一個窟窿的同時,我已經沖到一個海盜的近身處,不理會他驚愕的眼神,在他的胸口劃下一道深深的傷痕,接著轉身擡腳,踢在了另一個海盜拿刀的手腕上,慘叫和骨折的脆響聲中,腳下一轉,刀鋒從最後一個海盜的腰間拖過。淩波微步,我也是練過的!
擒賊先擒王,刀鋒指向黑袍怪人,卻在不經意間對上了他的視線,然後,我的視野中就只剩下了這一雙深邃的眼睛,腦海中有一個聲音響起:“殺死自己!”
“殺死自己。”
什麽?要幹什麽?
身體順從的舉起了刀,架在了自己的脖子上,心中卻覺得有什麽東西不太對勁。
“殺死自己。”
不,等一下,這太傻了。
雙手緊緊地握著刀,直到雙臂青筋爆起,鋒利的刀刃在距離皮膚幾毫米的地方顫抖著。
“殺死自己。”
可是,為什麽啊?而且,是誰在說話?
我要殺死自己?發生了什麽?我在幹什麽?誰來給我解釋一下?楚軒,芙若婭?你們不在嗎?那麽,如果我是……
好像腦海深處有什麽東西碎裂了,視野終於重新變得清明。現在我是誰?楚軒?芙若婭?無所謂了,現在我的腦子比以前任何時候都清醒。剛才的狀況?非常明顯,是催眠!那個黑袍怪人,是個強力的催眠師!
揮刀劈開幾個試圖來撿便宜的海盜,我努力不去看黑袍人的眼睛,快步向他沖了過去。
“該死的。海兵隊裏怎麽會有這種角色?Blacklight(黑光)”
黑袍人揮了揮手杖,周圍頓時變得一片漆黑。我揮舞著彎刀護住全身,憑著記憶退向墻壁,靠著墻我伸出左手,招出紅炎,卻依然無法照亮四周。魔法嗎?真不好對付。
巨響,雖然不是火炮的聲音,但船身的震動還是讓我產生了被炮擊的錯覺。黑暗中傳來幾聲慘叫,我凝神傾聽,試圖把握周圍的狀況。
黑暗終於消散,援兵也趕到了,凱卡維隊長領隊,帶著趙櫻空,不過為什麽連安妮小姐也會來呢?
船艙的外壁被破開了一個大口子,一個巨大的鋼鐵通道,把這裏和克萊昂皇帝號的船頭連在了一起,而黑袍人就站在通道的另一端。
這也是魔法的效果嗎?還真是方便啊。
船艙中剩下的海盜被迅速撲殺,不過作為前鋒的海兵們加上我也只有兩人幸存。
遠處傳來火炮的聲音,那是一輪炮擊,至少有六門炮在開火,而且聲音的方向,不是來自“克萊昂皇帝號”。怎麽回事?又有海盜船出現了嗎?
等一下,有這樣一個鋼鐵通道存在,那麽“克萊昂皇帝號”不就被固定住無法規避了嗎?再加上海盜船出現的時間點如此恰到好處,應該是剛才敗退的那艘吧。這麽說起來剛才被確認的炮位戰果,也是偽裝了?那麽現在,“克萊昂皇帝號”豈不是只能挨打了?
炮擊聲,這次是“克萊昂皇帝號”的反擊,不過只有三聲,只剩三個炮位了嗎?不,聽起來不是,半分鐘後又是三聲炮響,前面的半輪只是用來校準的嗎?
海盜船方向傳來巨響,不是炮聲,而是爆炸聲。擊中了火藥庫嗎?一分鐘,沒有海盜船反擊的炮聲,看來勝負已定。
凱卡維隊長和黑袍人隔著通道對視著。
“聽起來是我們贏了。”凱卡維隊長淡淡地說,轉身問道:“所有人都在這裏了嗎?”
分隊長踏前一步,回答:“都在!我們已經確認了人質的安全,基本上沒有什麽死傷。”
“那麽,所有人作好準備,通過敵人的通道!敵人已經潛入了我們的母艦……”
還沒等凱卡維隊長說完,那個巨大的鋼鐵通道猛然間縮小,飛快縮向另外一邊的船上,變成了一個巴掌大的鐵盒子,只在兩條船上各自留下一個巨大的洞孔。
“抱歉呢,‘刺喉者’萊納德?凱卡維先生,你們不得不繞一下路了。”在“克萊昂皇帝號”的船頭,黑袍的男子一臉陰笑,將那個鐵盒子放回了懷內。“希望我們在短時間內不會再見。”
“你是誰!” 凱卡維隊長手按劍柄,高聲問道。
“尼古拉?馬基雅維裏(Nicolo Machiavelli)。你應該有看過我的資料吧?”黑袍男子轉過身,丟下最後一句話就消失在船艙深處的陰影中。“小心你的背後呢。”
“‘操控人心者’……?!”聽到這個名字,凱卡維隊長猛地退後了三步,背部狠狠地撞在墻壁上。他身邊的安妮也猛地退後一步,似乎也為這個名字所震驚,手中的短彎刀幾乎掉下來。
操控人心者?大概就是催眠師的意思吧?等一下,現在我們的大半近戰主力被留在了商船上,而敵人已近侵入了我們內部,戰鬥還沒有結束啊,不,應該說是剛剛開始。
我們的任務,我的任務,是保護費迪南德勳爵啊,現在應該馬上趕回去。可是,還沒有確定誰是勳爵。跟著大部隊原路返回,不經意間看到安妮的身影,我腦海中靈光一閃:
為什麽我和趙櫻空會被要求參與清理商船的任務,而另外兩名新人卻被勒令留在船艙裏?為什麽我是前鋒,而趙櫻空就只能做後援?為什麽安妮小姐會在這裏而邦妮小姐不在?這些的原因只有一個,那就是不信任。這是一個不容有失的任務,任何可疑的因素都不能放過,而可疑的不僅僅只有我們。
因為不被信任,我們被隔離,而且遠離勳爵所在的位置。同樣的,塞菲爾姐妹也不被信任,因此也被分隔開。
那麽勳爵的身份也就很明顯了,既然塞菲爾姐妹不被信任,那麽就不可能會被留在勳爵身邊,所以赫爾蒙特女士就不可能是勳爵。而至於那對牧師師徒誰是勳爵其實並不重要,反正他們總是呆在一起,而且這樣的配置也方便隱藏一個強大戰力作為最後防線。這麽明顯的事情,為什麽我現在才想到?
走上最後幾級木質臺階,商船的甲板就在眼前。
“小心!”
聽到提醒,正站在樓梯最上端的凱卡維隊長劍尖一挑,撥開從正面劈來的大斧。
“切!這第七個沒砍掉!本事不錯啊!”
在船艙的出口偷襲的是一個拿著大斧的獨眼海盜,他往後一跳,閃開了彈動著反擊的細劍,也讓我們能夠看到甲板上的景象。
去而覆返的海盜船,在被真正的擊毀了全部炮門之後,並沒有放棄。借著商船的掩護來躲避炮火,海盜船靠上了商船,開始了接舷跳幫戰,試圖由此迂回攻占軍艦。
獨眼海盜的身後,甲板上已經是屍橫遍野。有海兵隊的戰士,也有拿著彎刀的海盜。只有兩三個第一分隊的戰士還活著,而留守母艦的第四分隊戰士的鮮血已經染紅了通向“克萊昂皇帝號”的踏板。母艦上還能抵抗的,只剩下那個威猛的金色魔像。
慘烈的景象和慘重的損失讓海兵隊長出離了憤怒,原本還算和藹的男人緊繃著臉,握劍前沖,側身躲過獨眼龍手中雙手大斧的斜劈,一劍,刺穿了對方持斧的左手手腕,再一閃,細劍的尖端已經找到了敵人的咽喉。
好強。即使對於處於解開二階基因鎖,不,現在應該是正式的三階了吧,即使對於現在的我來說,這樣的劍技也絕對堪稱強悍。即使是我對上這樣的對手,要想在一瞬間解決,也絕對要有受傷的覺悟。“刺喉者”,果然名不虛傳。技巧和控制力嗎?現在的我缺少的正是這種東西吧。
從樓梯口一擁而出,我們沖向通向“克萊昂皇帝號”的踏板,試圖從海盜手裏奪回這個重要路口。跑在前面的凱卡維隊長猛的停下、轉身、細劍一擺,對上了又一個海盜頭目,不,從海盜們的喊叫聲中我得知,那是這一群海盜的首領。
這是一個穿著飄逸紅色戰袍的男子,拿著一把類似日本刀的武器,眼睛中布滿血絲,正用吃人一樣的目光死死盯著這邊。
王見王嗎?現在這個不是重點,我和趙櫻空腳下不停,向著扼守著踏板的那一群海盜殺去。
揮刀,踢腿,腳下踏著步法,趁著剛剛真正進入三階狀態還沒有消退,我感受著這新的力量:
一階鎖的時候,我可以同時對戰鬥中的絕大多數狀況作出反應,而不是只能把註意力集中到一點。
二階鎖的時候,我可以近乎完美的控制身體,動員全身的肌肉在一瞬間爆發出難以想象的巨大的力量。
現在是三階鎖,我可以精確的知道,擋住海盜劈來的這一刀需要多大的力氣,再加多少力可以把刀彈開讓對方露出破綻,用多大的力氣可以讓對方的彎刀直接脫手;現在的這一腳可以踢斷海盜的幾根肋骨,用多大的力氣可以讓對方向特定的方向飛出特定的距離;多大力氣的一跳可以讓我越過地上的障礙,剛好到達最容易攻擊下一個海盜的位置;扔出手中的彎刀時需要怎樣的控制,才能讓它在恰當的時間到達恰當的位置,救下被逼入絕境的海兵同伴……
一階鎖是情報,是知道該做什麽。
二階鎖是整合,是知道能做什麽。
三階鎖是效率,是知道該怎麽做。
欣喜的感受著這樣的力量,不知不覺間身前一空,踏板這一端的海盜已經沒有能夠站起來的了。我停了下來,喘著氣看著自己的手。趙櫻空從我身邊跑過登上踏板,隱約飄來一句“幹得不錯”。
這個狀態似乎堅持不了多久了,不知道後遺癥會不會比以前突破的時候稍微好一點。隨手撿起腳邊的一把彎刀,我正想登上踏板,卻聽到了這樣的聲音:
“所有兔崽子們,放下武器!向面前的人投降!”
轉身望去,是海盜船長。
幾乎所有的海盜和海兵都錯愕地停止了戰鬥。海盜船長高舉著自己的武士刀,用淩厲的目光掃過他們。被目光掃到的海盜,紛紛丟下武器,這宣告著戰鬥的結束。
所有戰鬥都結束之後,海盜船長將佩刀入鞘,恭謹地送到了凱卡維隊長的身前。
單挑的結果,應該是隊長的完勝吧,幹得漂亮。海盜投降了的話,敵人就只剩下了……等一下,發生了什麽?!
戰鬥開始之後,人質們並沒有走出船艙,他們在艙門口擠作一團,緊張的等待著戰鬥的結果,安妮一個人持刀守衛著門口。
結束戰鬥之後,凱卡維隊長走到艙門口,說了些什麽,大概是在安撫乘客吧。可是,在他轉身準備離開時,一截短彎刀的刀尖出現在他的胸膛之上。
看著凱卡維隊長緩緩倒下,露出身後握著的短彎刀刀柄的金發少女的身影,我的腦海裏一片空白。
發生了什麽?安妮殺死了凱卡維隊長?海兵隊長、刺喉者、萊納德?凱卡維先生,就這麽在我眼前,死了?
我們這次恐怖片的任務是什麽?是保護船和三個人,並不是單單保護那個還不知道在哪裏的勳爵一個人。因為需要猜出第三個人的身份,我們一直以來都只把註意力集中在勳爵身上,而且我們也認定,敵人的目標應該是勳爵才對。再加上以凱卡維隊長的身手,也不會輕易的死掉吧。可是現在,怎麽會這樣……
任務失敗了嗎?那麽就是每個人扣掉兩個C?身無分文的我就要被抹殺了嗎?我的心中,有死亡來臨的絕望,有倒在終點線前的不甘,有對兇手的憤怒,但是更多的,卻是對這個結果的疑惑——
就好像,面對一道刁鉆的數學題,百思不得其解之後,去翻答案,卻發現只有一個結果而沒有解題過程,於是陷入了更深的疑惑中。
安妮,不,塞菲爾姐妹是奸細?確實,她們也是作為獲救者中途上船的,是奸細的可能性不小。可是,冒著那麽大的危險,在風暴之後混上船,卻不惜暴露身份在現在這個時間點對這個目標出手,這是沒有道理的啊。她們的任務應該是殺死勳爵啊,又不是破壞我們的任務,為什麽要在現在浪費掉珍貴的第一次出手的機會啊?這完全不合邏輯啊!
冷靜!一定是有什麽地方被我忽略了,自己想不清楚的話——
如果我是楚軒……
……以敵人的一切行為都是理性的為前提——
“不、不對!”安妮?塞菲爾尖叫起來,彎刀從手中掉落,重重地砸在甲板上,發出“鐺”的一聲響,打破了甲板上眾人由驚愕造成的靜寂。
——餵餵,沒有問題吧?
……選擇提前暴露身份的可能原因包括,一,已經有絕對把握控制局面——
“你做了什麽!”看起來受到震驚最大的就是海盜船長。看他現在憤怒的揮刀砍向安妮的樣子就知道,剛才他的投降絕對不是詐降……
——那個,這樣的把握是不是小了點?咦,等一下……
被海盜船長的武士刀劈成兩半的金發少女身影漸漸消失,安妮出現在了甲板的中央,以我的眼力,也沒有看清楚她到底是怎麽做到的。
“我說,我不是敵人……我們大家可不可以不要戰鬥?”
這,可以算是一次成功的挑釁嗎?所有的海兵和海盜都舉起武器,一擁而上,殺向金發少女。
“沒辦法了。Fly!”安妮?塞菲爾輕嘆一聲,左手手指一彈。
金發少女的背後突然出現一雙不大的白色光翼,身體淩空飛起,停留在人群上空不高的地方。午後的陽光,輕輕撒在那雙透明的光翼上,讓它顯得分外神聖。
幾個反應快的海盜紛紛掏出火槍點火。
金發少女微一皺眉,一條透明的、略泛白光的披風便在她穿著的皮甲外面撒下。所有的鉛彈都打在那披風之上,反彈開去
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